Kust kassid tulid ja kuidas nad ilmusid?

Hiiremehed on inimestega koos eksisteerinud tuhandeid aastaid. Statistika näitab, et isegi koerad on populaarsuselt teisel kohal. See tõstatab paratamatult küsimuse, kust kodukassid pärit on ja kuidas nad tekkisid. Tänapäeval on palju teooriaid. Paleontoloogidel, arheoloogidel ja zooloogidel on omad, müstikutel ja esoteerikutel aga omad. Iga inimene peab ise otsustama, millist neist uskuda.

Teaduslik vaatenurk

Teadlasi on alati huvitanud kasside päritolu. On teada, et nende kõige vanemad esivanemad olid putuktoidulised. Evolutsiooni käigus jagunesid nad mitmeks rühmaks. Üks neist olid miacid, kellest põlvnevad kõik tänapäeva kiskjad. Miacididel oli mitmeid tänapäeva imetajatele ühiseid bioloogilisi omadusi. Nad erinesid putuktoidulistest suurema pea ja (arvatavasti) keerukama ajuehituse poolest.

Umbes 35 miljonit aastat tagasi lahknesid miatsiididest kaks kaslaste liini – neofeliidid ja paleofeliidid. Viimaste hulka kuulusid nimravidid ja iidsed mõõkhambulised liigid. See liin kestis 30 miljonit aastat. Teadlased omistavad nende väljasuremise kliimamuutustele.

Mis puutub neofeliididesse, siis nad jäid ellu ja arenesid edasi. Kakskümmend miljonit aastat tagasi ilmusid planeedile pseudoeluursid, kellel olid sarnased tunnused tänapäevaste esindajatega. Nad olid ilvese suurused ja said toitu väiksemate loomade jahtimise teel.

Pseudeluuridest tekkis kaks imetajate rühma. Esimene koosnes suurtest ja kohmakatest isenditest, kes toitusid peamiselt taimtoidulistest (näiteks mammutidest). Kõige kuulsam näide on jääaja mõõkhambuline tiiger, kelle kihvad olid üle 20 cm pikkused.

Teine pseudoluurside järeltulijate rühm hõlmas tänapäevaste metsikute ja kodustatud isendite esivanemaid. Nad suutsid ellu jääda praktiliselt igas keskkonnas ning neil oli juba väledus, paindlikkus, tugevad lõualuud, teravad hambad ja tugevad küünised, mis suutsid liha kergesti läbi lõigata.

Umbes 10 000 aastat tagasi surid välja mõõkhambulised liigid koos hiiglaslike taimtoidulistega. Ülejäänud esindajad hakkasid arenema kolmes erinevas suunas. Esimesed arenesid suureks (tiigrid, lõvid, leopardid ja jaaguarid), teised aga suhteliselt väikeseks (sealhulgas kodustatud liigid). Gepardidest said kolmanda eraldi liini esindajad.

Paljud liigid on tänapäeval välja surnud. Selle peamised põhjused on negatiivne mõju nende looduslikule elupaigale ja salaküttimine.

Müstilised teooriad

Läbi inimkonna ajaloo on tekkinud terveid legende, mis selgitavad kasside päritolu Maal. Tänapäeval peetakse neid loomi kõige salapärasemateks kõigist kunagi eksisteerinud loomadest.

Piibli versioon

Pärast mitmekuulist purjetamist hakkasid Noa laeval vohama närilised. Et reisijad nälga ei sureks, käskis Jumal Noal lõvi ninasõõrmeid silitada. Kassid hüppasid välja ja asusid kohe jahile.

Sarnane teooria oli levinud tänapäeva Iraani ja Türgi poolt okupeeritud alade elanike seas. Nad uskusid, et hiirekütid olid loomade kuninga aevastamise tagajärg. Piibel mainib ka siiami kasse, väites, et nad olid ahvi ja lõvi järglased.

Egiptuse legendid

Muistsed egiptlased uskusid, et meie planeedile saabus kord paralleelmaailmadest ja tulnukate planeetidelt karvutu kiskja. Seal armus ta metsikusse stepikassi ja otsustas mitte tagasi pöörduda. Nende järglastest tekkisid hiljem uued tõud. Vaarao Akhenaten pidas ennast jumal Ra pärijaks ja oma karvaseid kaaslasi tema lähimateks sugulasteks. Silmapaistev teadlane Pythagoras toetas seda teooriat ja plaanis seda isegi tõestada, kuid ei suutnud seda teha.

Külalised Kuult

Filosoof Plotinos (Platoni õpilane) uskus, et meie tuttavate lemmikloomade esivanemad saabusid Maale Kuult. Ta tõi oma teooria toetuseks välja tõendid: nende öise eluviisi ja võime näha suurepäraselt hämaras.

Tulnukad kaugetelt tähtedelt

Teoloogil Augustinusel Hippost on oma teooria kasside tekkimise kohta. Ta uskus, et Jumal saatis nad Maale spetsiaalselt selleks, et saata lahkunute hinged paralleelmaailma. Selle teooria kajasid võib kuulda ka tänapäeval. Paljud usuvad lemmikloomade võimesse reisida paralleeluniversumitesse, näha tundmatut ja suhelda inimestega.

Taltsutamise protsess

Enamik eksperte usub, et kodustamine toimus Aianduse arenguga kaob inimestel vajadus pidevalt toitu otsida. Lisaks hakkasid tekkima esimesed toidujäägid. Samal ajal tekkis küsimus, kuidas neid säilitada. Ladudest sai näriliste peamine kasvulava, mis põhjustas lisaks rahalisele kahjule ka ohtlike haiguste levitamist.

Sellisel juhul said elupäästjaks kiskjad, kes jahtisid väikseid kahjureid. Inimkond seisis seejärel silmitsi väljakutsega taltsutada karvane jahimees ja tagada talle püsiv elukoht. Arvestades tema vabadust armastavat loomust, polnud see lihtne ülesanne. Ühe teooria kohaselt jälgisid inimesed metsloomi ja võtsid nende järglased, keda nad seejärel kasvatasid.

Egiptlased väärivad loomade kodustamise eest suurt tunnustust. Nad mitte ainult ei kohelnud loomi lahkelt, vaid ka jumalikustasid neid, andes neile staatuse, mis oli peaaegu identne vaaraode omaga. Kellelgi polnud õigust jahimeest tappa, rääkimata isegi tema kahjustamisest. Selline käitumine oli karistatav surmaga. Karvased loomad elasid templites ja eliidi kodudes. Pärast surma maeti nad auavaldustega. Omanikud eemaldasid leina märgiks nende kulmud. Leinaaeg ise kestis sama palju kui inimesel – 70 päeva.

Hiinas elasid närilistekütid inimestega koos juba üle 5000 aasta tagasi. Seda kinnitavad Kuahukuni külas arheoloogiliste väljakaevamiste käigus avastatud loomajäänuste radiosüsiniku dateerimine. Hiinlased austasid kiskjaid sama palju kui egiptlased. Nad hindasid loomi mitte ainult nende jahioskuste, vaid ka lojaalsuse pärast.

Mis puutub Euroopasse, siis suhtumine neisse väikestesse kiskjatesse oli leigem. Vana-Kreekas ja Roomas neid armastati, aga mitte jumalikkuseks peeti. Lääne-Euroopas oli kassidel vähem õnne. Algselt olid nad üsna väärtuslikud. 10. sajandil oli kassipoeg väärtuslikum kui talleke ja tema pidamise eeskirjade rikkumine karistati surmaga. Muistsed skandinaavlased pidasid kasse armastusejumalanna Freya alamateks.

Keskajast alates aga muutus suhtumine kiskjatesse dramaatiliselt. Kui algselt omistati neile lihtsalt müstilisi võimeid, siis kirik kuulutas nad nüüd kuradi kaasosalisteks. Mustad loomad kannatasid kõige rohkem. Neid peeti kurjuse kehastuseks ja usuti, et nad on nõiad.

Loomi hävitati tohutul hulgal, kasutades kõige keerukamaid meetodeid. Inimesi, kes kõigest hoolimata oma lemmikloomi edasi armastasid, piinati ja põletati tuleriidal.

Inkvisitsiooni teod viisid 90% elanikkonna hävitamiseni. See viis lõpuks kättemaksuni. Näriliste ja neid nakatavate kirpude uskumatu vohamine aitas kaasa muhkkatku puhangule, mis erinevate hinnangute kohaselt tappis 19. sajandil 25–50% Euroopa elanikkonnast.

Sellest hoolimata ei jäänud ebausk tagaplaanile. Austus ja armastus loomade vastu naasid alles 19. sajandil. Neid ei põlatud enam kuninglikes õukondades pidada. Jõukad isikud hellitasid neid ja mõnel juhul pärandasid neile isegi varandusi.

Välimus Venemaal

Tänapäeval on hästi teada, kuidas kodukassid Venemaale jõudsid. 18. sajandil tõid neid välismaised meremehed ja müüsid neid suurte summade eest. Kohalik eliit hakkas uut looma armastama. Pole ime: tema silmad säravad pimedas ja ta võib nurrudes kukkuda igast kõrgusest kõigile neljale käpale korraga. Need kiskjad paljunesid kiiresti sedavõrd, et hakkasid ilmuma talupoegade onnidesse.

Venemaal ei koheldud väikekiskjaid kunagi nii halvasti kui Euroopas. Slaavlased uskusid, et nad toovad õnne ja õitsengut. Pole ime, et karvane kiskja sisenes alati esimesena uude koju. Kõigist loomadest oli see ainus, keda lubati kirikusse. Tegelikult olid vanades kirikutes selle jaoks isegi spetsiaalsed käigud.

Erinevate tõugude päritolu

Tänapäeval on 250 tõugu. Mõned tekkisid loomulikult, teised aga aretajate poolt.

Küsimus, kust kassid pärit on, on siiani lahendamata. Samuti ei suuda eksperdid selgitada, kas oleme need karvased olendid täielikult kodustanud. Erinevalt koertest elavad nad ilma inimeseta ja on võimelised teisese metsistumisega. Nad jäävad veatuteks ja iseseisvateks kiskjateks. Nende ainulaadsed isiksused takistavad neil oma müstilist hõngu kaotamast.

Loe ka:

• Kassid nõiduses
• Kust kassipoega saada
• Kui kaua kassid elavad?